Сказка старого Торана
Сказка старого Торана
— Знаете ли вы, дети мои, почему река Скорбная зовётся Великой? — старый Торран прищурился, глядя на огонь костра. Его голос, словно шелест высохших листьев, едва слышен, но даже ветер умолк, боясь прервать древнего сказителя. — Не из-за тихого плача её вод, нет… А из-за леденящего душу злодеяния, свершившегося на её берегах, и последовавшего за ним наказания.
Он достал из складок одежды самоцвет, тускло мерцавший, как закатный луч в капле черной крови.
— Это — сердце. Не человека, нет. Сердце Города. Такие камни бились в груди Алмаза и Аметиста, наших древних столиц. Жили они, дышали, пели в такт шагам тысяч ног. Звали их сердце-камни. Сила их бездонна, но лишь тот, чья душа чернее ночи, осмелится посягнуть на ту силу - ведь это кровь, пот и слёзы тысяч жизней, что вместе сплетаются в Город.
Торан замолчал, вспоминая то, что хотел бы забыть.
— Пришёл он, Властелин, в плаще из пепла. Глаза — врата бездны, руки - жаждут хватать, рвать, красть. Украл он сердца Алмаза и Аметиста. Города застыли, как обезображенные трупы. Башни рассыпались в пыль, рынки замолчали навек. А он… он смеялся, задумав ритуал, что должен был переломить сам ход времён. И собрал он сердце-камни на берегу Скорбной, где когда-то наш народ торговал шёлком и звёздной пылью. На месте нашей процветающей фактории сделались — лишь топи да кости. Дважды осквернить наше наследие — будь проклят он и всё, что ему когда-либо было дорого!
Старик выдохнул, и пламя костра вздрогнуло.
— Но сердце-камни — не рабы. И не все из тех, кто внимал их песням и ритмам погибли или смирились с рабством… — Торан усмехнулся. — Сердце Аметиста полыхнуло холодным огнём, спалившим ритуал, который так долго готовил Властелин. Аметист всегда был страстным. И камень, и город. Да и люди его не сдерживали себя… Девчонка, что Властелин привез с собой – разрушила его план… Поплатилась, конечно… Говорят, что он даже не убил ее, чтобы пытать снова и снова. Даааа…
А осколки Камня так и остались лежать меж холмов, но проклятие их не сгорело и не истлело. Спустя всего один оборот кометы обидчик их сам лег в тех местах. Властелин был погребён в тех самых холмах. И говорят, что иногда вымывают подземные воды драгоценную пыль, а то и целый осколок. Иногда их находят рыбаки… и сходят с ума. А река, у которой теперь покоится Властелин, по праву стала зваться Великой.
А Алмаз? – спросите вы… Алмаз как всегда спрятался. Всякий кто им владел в итоге находил себя обманутым. Так и странствует небось по миру, не узнанный, никем не взятый…
Торран бросил свой камень в костёр. Тот не сгорел — лишь засветился, как последний закатный луч, а потом вместе с последним бликом света канул в черноту.
— Помните: города живут, пока бьются их сердца. А сердце-камни… они помнят!
И старый Торран растворился в ночи, оставив лишь шепот:
— Ищите их в тишине. Но не берите своими руками — а то услышит Властелин. Он ведь… ещё не совсем мёртв!