О священных деревьях и способах их укрепления. Садовники
О священных деревьях и способах их укрепления
То, что записано здесь, я собрал после многих лет изучения обычаев северных княжеств, бесед с жрецами и наблюдений за обрядами, проводимыми в рощах запретных.
В землях наших издревле почитаются деревья, что растут в особых местах - близ капищ, на холмах княжеских или в глубинах лесов, куда не ступает нога простого человека. Старейшины шепчут, что нынешние деревья - лишь тени великих исполинов, что стояли здесь до прихода людей. Те древние древа, говорят, были столь высоки, что верхушки их терялись в облаках, а корни уходили так глубоко, что достигали самого сердца мира. Хоть исполины те пали в битвах богов или от времени - кто знает? - сила их не исчезла. Она перешла в их потомков, ибо душа древесная, в отличие от человеческой, не умирает, но перетекает от прародителя к отпрыску, как река, что меняет русло, но не иссякает.
Многие владыки и воины искали способы привязать к себе силу священных деревьев. Одни добивались успеха, другие гибли в муках, ибо дерево - не раб, и если почует жадность или глупость, ответит гневом.
Наиболее известный способ - принесение жертвы. Но не всякая кровь годится. Князья жертвовали родичей или пленников знатного рода, ибо чем ближе кровь жертвы к крови жертвователя, тем крепче связь. Говорят, в старину были такие, что приносили в жертву самих себя, дабы дух их навеки слился с деревом. Слушал я и про иной путь, хотя сам в него не верю: не убивать, но давать дереву пить кровь по капле, месяц за месяцем. Так делают некоторые колдуны, и дерево их узнает хозяина даже спустя годы.
Некоторые жрецы утверждают, что если назвать дерево истинным именем, оно станет послушным, как человек. Но как узнать имя, мне неведомо. Слышал я и иное. Некоторые жрецы говорят, что дерево без имени - как воин без меча: оно страдает. А если дать ему прозвище, что отразит его суть, оно воспрянет.
Один мудрец говорил мне, что у каждого дерева есть рана - но не просто память о потерянной ветви или о молнии, что опалила его когда-то. Они помнят о чем-то, что случилось рядом с ними и ранило их дух. Есть предание о князе, что десять лет поливал корни своего дерева слезами, ибо знал, что оно тоскует по своему прошлому хозяину. И когда десять лет миновали, дерево даровало ему видения прошлого.
Деревья, как и люди, ценят то, что по нраву их роду. А что любят растения? То может быть вода, но не простая, а необычная: из дальних источников, талая с горных вершин, дождевая, собранная в грозу… Один мудрец с Шипастого торга возил воду заморскую своему дереву, и оно росло не по дням, а по часам, хоть потом и пало в огне погрома. Как и всякое дерево, может быть полезно порой прививать его от других священных деревьев. Некоторые верят, что если читать дереву свитки или шептать ему истории о великих древах прошлого, оно станет сильнее, дабы не уступить им.
Любят древа песни и пляски вокруг. Чтобы огонь рядом горел, грел корни, но не слишком близко, чтобы опалить листву. Когда девушки красивые на его ветви ленточки вешают. Странно это, но принимают священные деревья и самоцветы. Не знаю почему так, где общее между древом и камнем, но способно дерево вобрать в себя самоцвет и забрать его силу. Но какой из них что даст - только на своем опыте надо выяснять.
Не всякое дерево достойно усиления. Есть такие, что уже сгнили внутри, и попытка наделить их силой лишь разбудит зло, дремавшее в их сердцевине. Также опасно брать силу у дерева, не отдав ничего взамен. Ведь слышал я и о князе, что пытался выжать из своего древа могущество, не совершив ни одного жертвоприношения, и однажды его нашли мертвым - обвитого корнями, что вросли в его плоть.
Многое остается неясным, ибо тайны эти хранят жрецы и князья, редко делясь ими с чужаками. Но если ищешь ты могущества через дерево священное, испробуй эти пути - и, быть может, один из них откроет тебе истину.
Да пребудет сие знание в веках, и да не иссякнет мудрость тех, кто умеет слушать шепот листьев.