7.3. Троян и дети Ибиса
В этом городе теллекурре было много, ринк их навидался, но таких, как та орда, в этих краях не было давно. Рослые, косматые, в сплошных синих и рыжих татуировках, с длинными когтями на мизинцах, в вышитых рубахах, штанах из медвежьих шкур и браслетах из болотного железа. С огромным почтением, торжественно несли они над собой трёхглавые пугала на палке.
Ринк расступился, пропуская этих. Они, оказывается, пришли к ученикам Ибиса.
Вышел один, сильный и зрелый. Воткнул в землю своё пугало. Поклонился учтиво, хотя вид имел надменный, и было понятно, что свою учтивость воспринимает он как одолжение нижестоящим.
Санахри тут особо не ждали, а чванство в нашем квартале отдельно не любят. И ринк начал понемногу вооружаться.
К ним вышел капитан Савантов. Спросил, что чужакам угодно.
Главный указал на свою палку с тремя головами и сказал:
“Тем, кто служит черноголовой птице с белым телом, да будет известно, что бог их погиб. Он побеждён нашим богом, растерзан им и сожран. Потому теперь его люди принадлежат нам”.
Ринк поднял ропот. Пока до драки было далеко, но те карлы, что погорячее, уже доставали серпы и цепы, а Коты, как их обучила некогда Кошка, начали аккуратно заходить в тыл прибывшим, чтобы без лишнего шума их положить и распихать по аджамам.
Но Спица из Савантов поднял руки над головой и жестом велел всем заткнуться.
“Чем докажешь, чужеземец?” – спросил он.
“Клянусь Трояном!” – воскликнул тот.
“Я не знаю, кто зовётся Трояном, но, видимо, это и есть твой бог, чью свирепость ты нахваливаешь, – сказал Спица. – Но я бы попросил тебя привести зримые доказательства, чтобы ринк увидел их и сказал: “Амат! Никто не усомнится””.
Теллекурре собрались кружком вокруг какого-то сундука или ковчега и стали совещаться. Судя по всему, обсуждали, можно ли вскрыть ковчег, а если вскрывать, то что можно предъявить. Спица ждал. Остальные Саванты тем временем завершили какие-то свои дела и вышли из дома на двор.
Наконец их вожак сказал:
“Наш Господин пожрал вашего целиком. Ничего не осталось: он выплюнул зубы и кольца, но мы зарыли их в землю. Но мы можем показать вам в жаровне, как было дело”.
Послышались неуважительные смешки. Какой-то микаср громко завёл, что, мол, магией всякое можно показать, и был бы тут Ша, он бы им в лучшем виде богоявление показал, амат, никто бы не придрался, и это ничего не доказывает. Кто-то, наоборот, говорил, что хочет поглядеть на хвалёную магию теллекурре – говорят, они ею сильны. Кто-то – что ловить там нечего: мол, эти лесные люди вместо того, чтобы колдовать, учатся читать – и вообще, не бреются, не моются – знай себе читают. Какие-то хрящики сразу начали в тон ему передразнивать чужаков, изображая чешущегося читателя…
Теллекурре тем временем немного шумно и неуверенно расставляли свою гадательную жаровню. Похоже, им не приходило в голову, что их попросят привести доказательства. Часть их караулила людей, занятых жаровней, держа руки на рукоятях коротких мечей. Наконец пришли две тонюсенькие красавицы с косами толщиной в талию и разожгли огонь. Ладонями и веерами они сдували поднимающийся дым, пока главный швырял в угли самые неожиданные вещи – какие-то листья, похожие на лавровые, живых рыб, кости рыб, говяжьи голяшки и копыта, охотничьи трофеи…
Картина была чёткая и ясная. Мы увидели Ибиса. Бледное лицо его было обрамлено густыми чёрными волосами – он не брил голову в путешествии. Он бросил вызов громадному трёхглавому чудовищу – настолько огромному, что Ибис доставал ему чуть выше колена. У чудовища были рога и козлиные глаза, где-то чешуя, где-то – голое мясо. Чудовище сражалось дубиной из кости огромного зверя, увенчанной древесным комлем. У Ибиса был… нож.
Зачем он вообще туда пошёл?
Ясное дело, чудовище его довольно быстро расквасило в кашу. Это, конечно, не конец, поскольку никакие раны Ибису по понятным причинам были не страшны, но козлоглав вообще не дал ему отлежаться и начал его пожирать. Загребал огромными, как лопаты, кистями и отправлял во все три своих ненасытных пасти. За несколько мгновений всё было кончено.
Дым рассеялся. Чудище пропало, к облегчению ринка. Зрители оживлённо обсуждали. И ждали отклика от Савантов.
Спица же, посмотрев на всё это, посоветовался со своим летописцем. Она его поддержала.
Медленно он опустился на одно колено, она – вслед за ним. Прочие Саванты также опустились на колени и склонили головы.
И в этот момент с неба медленно упало перо.
Это было большое перо из крыла. Белое с чёрным концом.
Спица поднял лицо к небу.
“Хассар! Ибис убит! Ибис убит!”